英国の小売店L.K.Bennettが中国初の店舗を計画

報道によると、中国本土の消費者の海外ブランドへの興味が減少の兆しを見せていないことを考慮して、英国の小売業者L.K.Bennettは中国で初の店舗を創設する計画だという。L.K.Bennettの株式のほとんどは、私募株式会社Phoenix Equity PartnersとSirius Equityの手に握られていることが分かった。

イギリスのケイト王妃はL.K.ベネット傘下のくつ品が公の場に登場し、同社の人気が急上昇している。

L.K.Bennettと同様に、ファッションチェーンのニュールックも中国本土市場の拡大を狙っている。2004年、私募株式会社Apax PartnersとPermiraは6億9900万ポンドを投資してNew Lookを支配下に組み入れた。今年3月初め、報道によると、New Lookは2014年に独立して中国市場に進出する予定で、合弁形式を採用していない。New Lookのアンデス・クリスティーアンソン最高経営責任者は、同グループが来年春に中国に初の店舗をオープンし、中国人顧客に「英国風の西洋ブランド」を提供する予定だと明らかにした。

アナリストによると、中国の消費者が海外で商品を購入する規模が高まっているため、（ほとんどがぜいたく品）、英国のチェーン小売業者は中国市場に進出するか、より良い賭けをしようとしているという。

コンサルティング会社のベインが提供したデータによると、2012年、中国大陸部のぜいたく品への支出の60%は、海外市場、特にヨーロッパに費やされた。対照的に、中国大陸部と香港のぜいたく品購入の伸びは少し暗くなっているように見える。特にユーロと人民元の為替レート格差が拡大する中、買い手は群れをなして欧州に向かった。人民元を持つ人にとって、ぜいたく品の価格はますます魅力的になっている。

業界専門家によると、L.K.Bennettは傘下ブランドを「近づきやすいラグジュアリーブランド」と位置づけているが、New Lookは傘下ブランドを負担可能な価格で販売しているに服を着せるしかし、中国市場では、ハイエンドブランドのカテゴリー内に位置づけられています。

フリッツ・デモポーロス（Fritz Demopoulos、中国語名：デフューリー）氏は、「中国の消費者は海外でぜいたく品を購入するとよく言っています。もちろん、現在、中国でもぜいたく品を購入することができますが、海外市場と比較すると、中国のぜいたく品市場には選択の余地が限られています。明らかに、中国市場の開放は、海外ブランドの向上やオンライン購入規模の推進に役立ちます。

Phoenix Equity PartnersとSirius EquityはL.K.Bennettの株式の70%を保有していると報じられている。これまで、L.K.Bennettの経営陣は中国市場への進出について何の評価もしていない。しかし、L.K.Bennettのスポークスマンは、この小売業者が確かに中国進出を計画していることを確認した。しかし、この報道官は具体的なスケジュールを提供していない。

しかし、中国経済の「軟化」に関する懸念は無視できない。4月15日、中国国家統計局が発表したデータによると、2013年第1四半期の中国国内総生産は2012年同期比7.7%増、2012年第4四半期比7.9%増の伸び率を減速した。しかし、ユーロ圏の主権債務危機がなかなか収まらず、ユーロ圏や欧州経済の低迷が続く中、欧州企業にとって、中国の減速した経済成長は依然として大きな誘惑力を持っている。

もちろん、中国の高級アクセサリー市場の競争は非常に激しく、特に「親しみやすい高級ブランド」であるため、L.K.ベネットは挑戦に直面するかもしれない。Gucci、LV、Pradaは中国海外の高級靴ブランドランキングでトップ3にランクインした。

中東、オランダ、ポルトガル、スペイン、米国ではL.K.Bennettが自社店舗を持っていると報じられている。L.K.ベネットを訪れた「大物」には、ケイト王妃、ケイト王妃の妹ピッパ・ミドルトン（Pippa Midleton）、キャメロン英首相の妻サマンサ・キャメロン（Samantha Cameron）が含まれている。